如果你曾在海边沙滩走过，或是搭过渡轮，或是深潜过，你就极有可能已经和浮游植物有过一面之缘了。它们随波逐流，华丽绚烂的色彩在海水中飘荡舞蹈。而这样一副美丽风景，则得益于浮游植物在生态系统中重要的角色。
浮游植物是一群原生生物，主要是微小的藻类和浮游植物，它们在水中自由摆动，不落地根系，能充分利用水中几乎所有的养分。浮游植物既是海洋食物链的基础，也能制造氧气，摄取并封存二氧化碳，对于海洋、气候、甚至人类生存都有深远的影响。
浮游植物能以各种各样的形态存在，有长有短，有纤细有粗壮，有掌形、圆柱形、板状等等。每种浮游植物都有自己独特的光合作用样式和废气释放方式。海洋的浮游植物种类非常丰富，可能多达几千种，但是其中最知名的，莫过于蓝藻了。
蓝藻是浮游植物中最重要的一类，它们通过光合作用制造氧气和生长所需的碳水化合物。如果没有蓝藻，人们就会处在一个低氧的环境里。另外，与其他大多数浮游植物形成餐饮关系的动物相比，蓝藻却很少成为其他生物的食物。然而，过多的蓝藻生长会形成太多有害物质，为沿海地区带来环境问题。
总的来说，不管是让人惊叹的光彩，还是对于海洋生态系统的宝贵贡献，浮游植物都是水中的一道美景，也是生命之源。在我们心中，也应给予它们应有的重视。