外太空，是人类研究历史上最神秘、最迷人的课题之一。我们在大流星雨中望着星空的时候，是否曾想过：星座名字的起源，星系的普遍命名规范，从宇宙中发出的信号是否真会有指南针一般的引导？这一切的一切是如何开始，又将如何变幻呢？
或许大部分人都不会想到，人类对宇宙和浩瀚星空研究的开端是从研究它们的发音和拼写开始的。你还在为如何打出“yuzhou”这三个字琢磨不透吗？欣喜的是，此刻我们不仅可以直接在各种论文报告中看到关于宇宙的奥妙分析，还可以直接用诸如“Universe”这样的单词来读取它们。
从“yuzhou”到“Universe”，这场从音符编码到通俗正名的历史之旅，是人类文化和人类交流的一个缩影。
宇宙这座博大而神秘的殿堂
人类关于宇宙的思考，从最开始使用简单的汉字到拼写、符号，再到尽量使用全球通用的英语单词，我们总是希望寻找一条越来越清晰的通路。宇宙，就如同地球上的神秘海底世界，充满了各种无法言说的美感和未知因素，比如蒸腾的星云和像太阳一样的疑惑。
相较于从过去到现在的星座、行星、恒星的概念，英语单词Universe简直是一匹黑马。没错，它可以解释一切空间、时间、物质等宏观领域的问题，不论是宇宙中的恒星演化、宇宙膨胀理论，还是大爆炸假说，它都似乎已经超越了语言这个框架的限制。
从“丹木星”到“木星”
“丹木星“这个名字或许不如“木星”那样让人轻松记忆，更不具有美感，但不得不说，它更像是一部从东方文化走向西方文化的历史丰碑。在中国古话中丹木一词或许更具有“十分纯真无暇”的诗意，但放到眼下的西方文化环境中，很可能会显得别树一帜，成为读者眼中的奇葩。
因此，随着时代的发展，《天体命名法》的编辑策划机构也在规范地处理星座的名称。如今，所以那些我们耳熟能详的星座和计划的名字都是按照《天体命名法》的标准而制定的。
电子信号，英语单词又是通行证
人类早期对宇宙的探索，基本要一个个走进田野间的讲道堂以及观测用的天文仪器和望远镜。但现在，只需要在地球范围内向宇宙发出一些特定的电磁信号，也可以获得丰富的信息。
那么，你知道人类目前已经发射了哪些信号吗？其中重要的一份是由智能生命体（ETI）向宇宙外部发送的信息，包括一整套二进制代码、前100个质数，以及地球人口、地球位置、我们DNA的组成等有关地球的详细介绍，希望能在宇宙中找到生命的存在。这份信息于1974年向M13星团发出，并且现在正在以红移的形式逐渐远离地球。
结语
多年来，穿越黑暗的宇宙探索之旅一直未见尽头，我们对宇宙的研究历程也从无到有、从简单到复杂。在这过程中，我们感受到了文化、语言和交流带来的影响，甚至可以说，这样的研究过程促进了我们对文化和民族间的理解。宇宙的拼音，也是历史、人类文化甚至泛人类文化发展的缩影和象征。