艾草，即艾叶，中医常用药物，有诸多功效。如今，用艾草泡脚、熏香、拔火罐等已成为家常便饭，但这仅仅是艾草的冰山一角。
艾草的功效真是千奇百怪：有助于缓解关节疼痛、舒缓月经不适、预防感冒流感、改善失眠等。最近的科学研究还说艾草对各种癌症有一定抑制作用，具体的机制还需要进一步探究。
如何使用艾草呢？常见方式有用艾条捆成艾叶燃烧，随后躺至烟囱下配合汗蒸房效果更佳；或者风干、烤干后泡水饮用。当然，科学家们也在研究如何更好的利用艾草。
艾草，中医传统神秘植物的研究成果
艾草又称贯众、艾蒿、艾叶、艾子、苇艾等，属于蒿属植物，是古老的中药材之一，早在5000年前的《黄帝内经》中就有相关记载。
艾草味苦，性温，归肝、脾、肺经，具有温经散寒、止痛、解毒、散血、止血、明目、祛瘀、开窍等功效，可广泛用于中医理疗和中成药制剂。
新近的研究发现，艾草还含有多种营养成分，例如：维生素C、维生素E、胡萝卜素、镁、铜、铁、锌、钙等，它们在现代医学上具有重要作用。如维生素C是一种天然抗氧化剂，具有防癌、抗衰老的作用；维生素E可以保护心血管系统、锁定自由基；铜、锌、镁等微量元素对人体的健康也有很大的帮助。
在世界范围内，已有多个研究机构证实了艾草的核心功效，并已将其用于治疗各种疾病，如瘢痕性近视、脑经衰弱、多发性硬化症等。在中国的传统医疗中，艾灸也一直是一种治疗多种疾病的有效方法，其疗效往往是显著的。
艾草的药用价值和食用方法
艾草是一种药食两用的植物，属于菊科植物，俗称艾蒿、苦艾、青艾等。艾草中含有挥发油、萜类化合物、黄酮类化合物等，具有消炎、止痛、杀菌、驱虫等功效。此外，艾草还可以用于食用，如艾叶包肉、艾草糖葫芦、艾草蒸麻球等，既美味又营养。