毫克当量是物理化学中的一个重要概念。指的是原子或分子在反应中所扮演的角色，也是化学反应中所需要的最少的物质量。 举个例子，当氯气与铁粉反应，其反应方程式为2Fe(s) 3Cl2(g)=2FeCl3(s)，在这个反应中，1分子氯气可以和2分子铁粉反应生成2分子三氯化铁，而对于化学反应来说，3分子氯气可以和4分子铁粉反应生成8分子三氯化铁。因此，可以认为1分子氯气和2分子铁粉之间的化学计量关系为1:2，或者说，需要1个原子氯才能反应2个铁原子，所需的氯的质量就是1 mol 氯的质量，即 Cl2 的摩尔质量的一半。
进一步的解释引用化学百科的内容。
毫克当量，指分子中所含的不同原子之间数量比例相对简单的化学物质的量反应。根据元素计量法，当两种物质反应时，其化学计量关系是总是符合一定比例的，这个比例实际上就是原子量比或是摩尔比。例如，氯和铁分别满足量子化学下的定量结构条件，不能够互相替代，也就是说n mol 氯和m mol 铁反应生成x mol 氯化铁后，不能再使用剩余的氯和铁。（其中n、m、x均为实数）
毫克当量有时候被称为化学当量，是用来计量化学物质在反应中的相对数量的。在实际应用中，毫克当量通常比化学量要更具实用性。